Cuando la gente piensa en Tucson, Arizona, no siempre lo relaciona con la innovación tecnológica. Sin embargo, durante un fin de semana de enero, cientos de estudiantes de las distintas facultades de la University of Arizona se refugian en el edificio Gould-Simpson para crear soluciones de software y hardware innovadoras. Es el momento en que están participando en Hack Arizona 6.0.
Desde sus comienzos, en 2015, Hack Arizona viene creciendo y se ha convertido en uno de los maratones estudiantiles de tecnología más grandes de todo Estados Unidos. Los equipos de hasta 4 integrantes compiten durante 36 horas para ganar premios auspiciados por algunas de las compañías tecnológicas más grandes del país.
“Es la oportunidad que tienen los estudiantes de mostrar su creatividad y sus habilidades técnicas”, comentó Eric Hambright, gerente de Desarrollo en la división Mining de Hexagon. “Se trata de una gran ocasión para hacerle saber a los estudiantes universitarios, especialmente en las carreras de ciencias informáticas, que somos una compañía tecnológica y que estamos siempre a la búsqueda de personas talentosas”
Eric Hambright y Shewangizaw Astatike evalúan a un equipo que participa en el desafío que Hexagon propone en esta maratón.
Este año, Hexagon patrocinó dos premios: uno al mejor uso de la geolocalización y el otro al mejor uso de la visualización de datos.
“Gran cantidad de nuestros productos se apoyan en la geolocalización”, comentó Hambright. “Nuestras soluciones de gestión de flotas, de seguridad, todas usan datos de geolocalización. Para el planeamiento de una mina, utilizamos en forma intensiva la analítica y la visualización de datos con el fin de reducir las pérdidas y maximizar las ganancias”.
Sonic y Tails al rescate
El premio al mejor uso de la geolocalización lo recibió el Equipo 35: Sonic Adventure 3. Ellos crearon una solución para encontrar personas durante desastres naturales con robots terrestres y aéreos. Un robot utiliza la detección por Bluetooth, sensores de C02 e imágenes térmicas para localizar a las personas desde el aire. Un vehículo terrestre complementario controlado por radio frecuencia ayuda a guiar las búsquedas en lugares estrechos y difíciles de acceder.
“En caso de que suceda un terremoto o una explosión, pueden detectar dónde se encuentran las personas”, comentó Hambright. “Generaría un mapa de calor para indicar a los rescatistas donde pueden ubicar esas señales”.
Cobradores de deudas
El premio para la visualización de datos recayó en el Equipo 5: Data Visualization – US Debt Graph. El grupo creó un método para visualizar las deudas del país mediante el empleo de CSS, HTML and JavaScript. El gráfico que generaron muestra una predicción de las deudas e incluso puede avanzar en detalle para mostrar cuánto ha contribuido cada presidente de los Estados Unidos para generar deuda.
“Fue un análisis realmente bueno de la deuda de los Estados Unidos a lo largo del tiempo, desglosado por partido político y por presidente”, comentó Hambright. “El proyecto realmente estuvo destinado a generar conciencia sobre este tema”.
Insertar video clip: https://www.youtube.com/watch?time_continue=18&v=9SkhYLVv_XY&feature=emb_logo
Los ganadores del desafío Hexagon en la maratón de programadores posan para una foto grupal junto a los jueces.
Talento tecnológico en Tucson
Mientras que el objetivo de Hack Arizona es brindar a cada individuo una oportunidad para trabajar con nuevas tecnologías y aprender más sobre ellas, una de las metas de Hexagon es ser reconocida como compañía tecnológica.
“La mayoría de nuestros desarrolladores no sabía nada de minería cuando comenzaron a trabajar en nuestra empresa”, comentó Hambright. “Realmente estamos en la búsqueda de personas capacitadas en ciencias de la computación e ingeniería informática. Necesitamos expertos en la materia con conocimientos mineros, pero también necesitamos personal técnico”.
En los últimos años, Tucson se ha convertido en un centro nacional de tecnologías de minas. Algunas compañías como Caterpillar, Modular Mining y Hexagon han decidido hacer de esta ciudad su hogar.
“Tucson es una ciudad tecnológica. En el sector minero especialmente, hay muchísima tecnología aquí”, agregó Hambright. “No hay dudas de que continuará creciendo”.