écrit par Neville Judd
La sécurité dans les mines à ciel ouvert a toujours reposé sur plusieurs couches de contrôle, allant de la conception du site et des procédures à la vigilance des opérateurs et aux systèmes d’avertissement avancés. Mais lorsque chaque seconde compte et que la réaction humaine ne suffit plus, il ne reste qu’une seule couche : l’intervention automatique.
Le système d’intervention de véhicule (VIS) nouvelle génération de Hexagon est désormais devenu la première et unique solution de niveau 9 pour les mines à ciel ouvert à réussir le test TRL4 (Technology Readiness Level 4) du système de prévention des collisions (CPS) mené par l’Université de Pretoria.
Cette vérification indépendante confirme les capacités fondamentales du système en matière de détection, d’avertissement, de contrôle, de journalisation et d’autodiagnostic/sécurité intégrée. Il s’agit d’une étape essentielle dans le cadre défini par le Minerals Council South Africa et d’un jalon important vers un déploiement opérationnel intégré.
Pour les sociétés minières visant zéro accident, cela représente bien plus qu’un simple résultat de test. C’est la preuve que la technologie d’intervention nouvelle génération est prête à répondre aux exigences des opérations modernes.
Dans les mines à ciel ouvert à fort trafic et à fortes charges, la couche finale de protection fournie par un système d’intervention peut faire la différence entre un quasi-accident et un incident grave. Hexagon VIS est la première et unique solution de niveau 9 pour les mines à ciel ouvert à réussir le test TRL4 de l’Université de Pretoria.
Ce que signifie réellement le niveau 9
Selon le cadre à neuf niveaux d’EMESRT (Earth Moving Equipment Safety Round Table) destiné à prévenir les interactions entre véhicules, les contrôles évoluent de la conception du site et des procédures vers des systèmes consultatifs, jusqu’à atteindre l’intervention automatique complète.
Le niveau 9 représente le niveau de contrôle le plus élevé. À ce stade, un système peut intervenir automatiquement pour ralentir ou arrêter une machine si l’opérateur ne réagit pas face à un danger.
Concrètement, cela signifie :
– Inhibition automatique de la propulsion
– Application du ralentisseur ou du frein de service
– Imposition de distances de suivi sécuritaires
– Gestion de la vitesse excessive sur les rampes
– Mise en sécurité du véhicule en cas de défaillance du système
Ces capacités sont conçues comme solution de dernier recours, n’intervenant que lorsqu’un avertissement de niveau 8 n’a pas été traité.
Dans les mines à ciel ouvert à fort trafic et à fortes charges, cette couche ultime de protection peut faire la différence entre un quasi-accident et un incident grave.
VIS est déjà devenu la première solution de niveau 9 disponible sur le marché lors de son lancement en 2017. Avant sa mise sur le marché, il avait subi plus de 10 000 heures de tests dans une mine en activité, établissant une référence en matière d’intervention pour mines à ciel ouvert.
Vérification indépendante sous conditions réelles
L’Université de Pretoria réalise des tests de vérification TRL4 pour les systèmes CPS et les dispositifs d’avertissement de collision dans des environnements de laboratoire contrôlés et sur pistes d’essai. Ces tests visent à valider que les systèmes peuvent détecter et prévenir les collisions de manière fiable grâce à des essais scientifiques, quantifiables et reproductibles. Le périmètre comprend :
– Une évaluation indépendante de la détection et du suivi
– Les fonctionnalités d’avertissement précoce
– Les fonctions de contrôle
– Les capacités de journalisation
– La compatibilité ISO 21815
– La sécurité intégrée et les autodiagnostics
La réussite du TRL4 est une étape cruciale dans l’initiative MOSH (Mining Industry Occupational Safety and Health) en Afrique du Sud. Elle garantit que les technologies démontrent des performances fiables et répétables avant leur intégration complète dans les opérations en conditions réelles.
Pour les clients, cette validation indépendante apporte la certitude que VIS a été testé objectivement selon l’une des spécifications les plus strictes de l’industrie.
Une base éprouvée
VIS était déjà devenu la première solution de niveau 9 disponible sur le marché lors de son introduction en 2017. Avant son lancement, il avait subi plus de 10 000 heures de tests dans une mine en activité, établissant une référence pour l’intervention en mines à ciel ouvert.
La nouvelle génération de VIS s’appuie sur cet héritage opérationnel avec une architecture et des performances améliorées, conformes aux exigences actuelles du Department of Mineral and Petroleum Resources et du Minerals Council South Africa.
Cette évolution reflète une transformation plus large dans la sécurité minière :
– Du rapport réactif à la prévention proactive
– De systèmes d’avertissement isolés à des plateformes de sécurité intégrées
– De la conformité manuelle à l’assurance numérique vérifiée
Comme l’a indiqué Dave Goddard, président de la division Mining de Hexagon, la vérification TRL4 « donne à nos clients la confiance que notre solution d’intervention de niveau 9 nouvelle génération a été vérifiée de manière indépendante dans un environnement contrôlé avant de passer aux tests d’intégration sur site ».
La sécurité comme fondation de la mine numérique
Bien que VIS soit un système de sécurité, son impact dépasse la prévention des collisions. Hexagon vise à connecter la réalité physique et l’intelligence numérique dans un système en évolution continue. Chaque interaction avec le gisement représente une occasion de réduire l’incertitude et d’enrichir les connaissances à chaque étape de la chaîne de valeur.
Au centre de cette vision se trouve un jumeau numérique opérationnel, une représentation en temps réel couvrant l’exploration, l’extraction, le traitement et la fermeture.
Dans ce contexte, VIS contribue de trois manières clés :
- Une interventionfiablepermet une autonomie fiable
L’autonomie dépend de la confiance dans la détection, la prise de décision et l’actionnement. L’intervention de niveau 9 démontre que les machines peuvent réagir de manière déterministe et sécurisée lorsque nécessaire, une capacité fondamentale pour les opérations autonomes et semi-autonomes.
- Lajournalisationtransforme les événements en informations
La vérification TRL4 inclut des capacités de journalisation. Ces flux de données ne se contentent pas de documenter la conformité : ils alimentent le jumeau numérique, enrichissant le contexte opérationnel et soutenant l’amélioration continue.
- La sécuritésoutientla productivité et la valeur
La maîtrise de la variabilité remplace la réaction à celle-ci lorsque les décisions sont synchronisées entre géologie, planification et exécution. Une mine plus sûre est une mine plus stable. Moins d’incidents signifie moins d’interruptions, une production plus prévisible et de meilleurs résultats économiques.
En résumé, la sécurité n’est pas séparée de la productivité : elle en est un prérequis.
De la conformité à l’avantage compétitif
Dans les juridictions minières du monde entier, les cadres réglementaires se resserrent. En Afrique du Sud, l’alignement sur le cadre du Minerals Council et les étapes MOSH est essentiel. Mais les opérations les plus performantes considèrent la conformité comme un point de départ, non un objectif.
Un système de niveau 9 vérifié aide les mines à :
– Démontrer leur conformité réglementaire
– Réduire les risques
– Renforcer la confiance du personnel
– Accélérer les initiatives de transformation numérique
Parce que VIS est conçu pour s’intégrer à l’écosystème plus large de Hexagon, y compris les systèmes de gestion de flotte et l’analytique connectée, il devient un élément clé d’une approche ouverte, indépendante des fabricants, conforme à la vision d’Hexagon.
Plutôt que de fonctionner comme une protection autonome, il devient un composant essentiel d’une architecture connectée alliant sécurité et productivité.
Vers un objectif de zéro accident
L’ambition du secteur minier d’atteindre zéro accident exige davantage que des politiques et des procédures. Elle requiert des systèmes mesurables, vérifiables et capables d’agir lorsque les humains ne le peuvent pas.
En devenant la seule solution de niveau 9 pour mines à ciel ouvert à réussir le test TRL4 de l’Université de Pretoria, Hexagon VIS franchit une étape essentielle vers son déploiement intégré sur site. Cela renforce l’engagement de longue date de Hexagon envers la sécurité comme fondement de l’avenir minier et comme élément clé de la transformation globale du minerai vers la valeur.
En savoir plus
Pour découvrir comment VIS s’intègre aux solutions de sécurité et aux systèmes de gestion de flotte de Hexagon — et comment il peut soutenir votre démarche vers zéro accident et la mine numérique — visitez la page produit VIS.